Первое научное учреждение лесного профиля в Академии наук СССР. 80 лет со дня образования Института леса РАН
Институт леса был создан в военном 1944 г. по инициативе выдающегося биолога, организатора науки и общественного деятеля академика АН СССР Владимира Николаевича Сукачева. В составе института разворачивали исследования учёные, сформировавшие впоследствии свои научные школы и оригинальные направления науки: академики Н.П. Дубинин, А.Б. Жуков, С.Э. Вомперский, члены-корреспонденты Л.А. Иванов, Н.И. Никитин, А.А. Молчанов, Н.И. Пьявченко, Л.П. Рысин, профессора В.А. Баженов, П.В. Васильев, Н.В. Дылис, С.В. Зонн, Г.П. Мотовилов, Л.Ф. Правдин, М.Е. Ткаченко, В.П. Тимофеев.
Методические разработки Института по исследованию леса явились основой нового направления науки о природных комплексах – биогеоценологии.
В 1958 г. было принято решение о включении Института в состав Сибирского отделения АН СССР и переводе его в Красноярск. Организатором института с новым названием – Институт леса и древесины, был назначен Анатолий Борисович Жуков – авторитетный ученый-лесовод и блестящий организатор науки. Тем временем в Успенском, где находилось первое здание Института леса, была образована Лаборатория лесоведения АН СССР (с мая 1991 г. – Институт лесоведения РАН), организатором и первым директором которой стал В.Н. Сукачев.
Институтом леса и древесины для Сибири впервые был разработан ряд нормативных документов, регламентирующих ведение лесного хозяйства: правила рубок, руководство по лесовосстановлению, наставления по рубкам ухода. В различных районах Сибири была создана сеть стационаров, на которых исследовались особенности лесных биогеоценозов.
В труднейший период в жизни страны и отечественной науки – в конце 1980-х–начале 1990-х гг. Институт вынужден был сворачивать сеть стационаров. Под угрозой прекращения оказались многолетние наблюдения за лесообразовательным процессом в различных регионах Сибири. Но под руководством Евгения Семеновича Петренко, который отдал Институту всю жизнь, трудности удалось преодолеть. В 1991 г. Институт стал одним из учредителей Международного союза исследователей бореальных лесов, а с 1992 г. при Институте функционирует Сибирский международный центр экологических исследований бореальных лесов. Подробнее с историей Института леса им. В.Н. Сукачева можно познакомиться на выставке Российского музея леса, подготовленной к юбилейной дате.